terça-feira, 9 de outubro de 2018

A Cozinha de Fatty e Buster - O Centenário de "The Cook" (1918)




Roscoe "Fatty" Arbuckle foi uma das primeiras figuras polêmicas da História do Cinema. Seu visual de "bebê gigante" e jeito bonachão ajudaram a torná-lo um queridinho do público no nascimento do "Star System" que até hoje dita muita coisa na indústria. Sua vida atrás das câmeras, porém, era bastante conturbada. Dono de diversos vícios e comportamento explosivo, ele se envolveu no absurdo escândalo da morte e possível estupro da jovem atriz Virginia Rappe, em 1921. O astro americano foi convocado à diversos julgamentos públicos e nenhuma evidência comprovou sua participação no crime. Independente do resultado das investigações, seu nome já estava manchado entre os fãs, e seus filmes foram banidos das salas de cinema. 

Esse curta centenário é uma oportunidade de vê-lo no auge do sucesso e em plena forma. Fatty é o cozinheiro de um requisitado restaurante e precisa lidar com a alta demanda da noite. A partir disso, uma grande coleção de gags desfila pelos 22 minutos de duração. O destaque, porém, vai para seu coadjuvante de luxo. Buster Keaton - ele mesmo! - era grande amigo de Fatty Arbuckle e sempre aparecia em seus filmes em simpáticas participações. Quando fizeram "The Cook", o destaque de Keaton em cena já era evidente. Pode-se dizer com tranquilidade que eles dividem o tempo de tela, ainda que a estrela (e roteirista e diretor) fosse Arbuckle. Mais carismático que os dois, apenas o cão Luke The Dog, cujas peripécias lhe garantiam até fã clubes. É fascinante descobrir trechos como o jantar de macarrão, ainda  hilários e contagiantes 100 anos após o lançamento. O filme traz também uma delirante cena parodiando o sucesso "Salomé" (1918), onde Fatty entra em transe e emula danças e gestos da exótica atriz Theda Bara, outra lenda da fase muda do cinema.

 "The Cook" foi considerado um curta perdido, até ser reencontrado em cópia danificada na Noruega em 1998. Uma versão extendida e melhor preservada foi achada na Holanda em 2002, e a combinação das duas é a cópia a que hoje temos acesso - ainda que algumas passagens sejam claramente picotadas. Além de poder conhecer a figura curiosa de Fatty, é a chance de conferir Buster Keaton na beira da fama. A partir dali, seu carisma ganharia cada vez mais destaque e ele se tornaria um gigante que o antigo parceiro Fatty, todo grandalhão e arrogante, não conseguiu ser.